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Inv.SBB/DR/lf-30141
Les Mystères de la Science
de m. Louis Figuier (1860) T.2 Aujourd'hui
(Paris, A la Librairie Illustrée)
Acquisition du Surnatéum en 2002

Description :

Ouvrage scientifique tentant de démontrer "l'hérésie" de certains phénomènes incompréhensibles tels que Les Prodiges de Cagliostro, le magnétisme animal, les magnétiseurs mystiques, la fille électrique, les escargots sympathiques, les esprits frappeurs, les tables tournantes et les médiums, les spirites et l'hypnotisme.

Note :

1- Louis FIGUIER (Montpellier, 1819 ~ Paris, 1894)

Neveu de Pierre-Oscar Figuier, professeur de chimie à l'Ecole de pharmacie de Montpellier, il devint docteur en médecine (1841), agrégé de pharmacie et de chimie (1844-1853) et docteur ès sciences physiques (1850). Il fut professeur à l'Ecole de pharmacie de Montpellier, puis, à partir de 1853, à celle de Paris. Ses travaux de recherche l'opposèrent à Claude Bernard. Devant les démentis qui lui étaient infligés, il les abandonna et se consacra dès lors à la vulgarisation scientifique. En 1855, il devient rédacteur scientifique dans La Presse. Il fonda, en particulier, en 1859, une publication annuelle: L'Année scientifique et industrielle (ou Exposé annuel des travaux), dans laquelle il recensait les productions scientifiques de l'année. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont plusieurs eurent beaucoup de succès: Exposition et histoire des principales découvertes scientifiques modernes (1851), L'Alchimie et les Alchimistes (1854), Les applications nouvelles de la Science à l'Industrie et aux Arts (1856), Les Grandes Inventions anciennes et modernes (1861), Le Savant du foyer (1862), La Terre avant le déluge (1863), La Terre et les mers (1864), Les Merveilles de la science (1867-1891), (s.d.).
Louis Figuier était de son vivant une figure aussi célèbre que Jules Verne, qui fut son lecteur, et auquel un article du journal Le Temps (28 janvier 1884) l'a comparé pour opposer le romancier et le vulgarisateur qui "s'en tient à l'exposé scientifique".

2- Les Escargots Sympathiques

Jules Allix ( 1818-1897 ) est né à Fontenay-le-Comte, d'un père marchand-quincaillier, il se fera remarquer par l'extrémisme de ses opinions républicaines.
Après s'être porté comme candidat " communiste " en Vendée, ce qui est téméraire ; il montera des complots assez extravagants sous le Second Empire. Le pouvoir le fera colloquer. Il participera à la Commune de Paris comme colonel commandant une légion, mais sera radié en raison de ses excentricités. Les juges versaillais, surpris par ses propos, le font enfermer à Charenton, dont il sort en 1876. Jules Allix militera ensuite dans les rangs de la Ligue des Femmes de Maria Deraismes .
Il sera en même temps un ingénieur fourmillant d'idées et d'inventions. Sa théorie des escargots sympathiques a amusé le Tout-Paris : selon lui, deux escargots qui se sont accouplés demeurent en communication permanente, quelle que soit la distance qui les sépare. Il suffisait d'avoir dans chaque grande ville un casier garni d'escargots représentant chacun une lettre de l'alphabet ; si vous touchez à Paris l'escargot E, l'escargot E de Pékin ou de Tombouctou remue au même moment, ce qui représente un système plus économique que le télégraphe de Morse...
Il mettra au point plusieurs " moteurs perpétuels " ; déposera un projet transformant Paris en port de mer et, en 1895, et proposera au Conseil Municipal de Saumur un plan tout aussi grandiose : un nouveau port serait creusé dans les prairies du Thouet et relié à la Loire par un tunnel navigable. Cette intervention à Saumur semble liée à la présence de son frère.
Jules Allix faisait partie des intimes de la famille Hugo durant l'exil à Jersey. Avec son frère et sa sœur, ils participèrent, en 1854-1855, à l'expérience spirite des tables parlantes qui prit fin à la suite d'une crise de démence de Jules.

[ Sources : Le Courrier de l'Ouest, 23-XII-1986 , Roman d'Amat, Dictionnaire de biographie française, 1936. ]

Les membres du Surnatéum désirant tester, comme Jules Allix et Louis Figuier, le pouvoir télépathique des Escargots, doivent éviter de transmettre, à titre d'expérience, les mots AÏOLI, BOURGOGNE et CASSOLETTE. S'il veulent éviter de déclencher une panique incontrôlée chez leurs sujets.